清吴熙载“画梅乞米”印赏析

《说文》无“乞”字，此印假借“气”字，为习惯用法。

此印为吴熙载六十岁后得心之作，是为知音汪銮所刻，款中称“石甚劣，刻甚佳……东方先生能自赞，睹者是必群相哗”，东方先生即吴熙载，自负之气溢于言表。

吴熙载书法曾师事包世臣，精工小篆，得邓石如真传而益规范秀润，并以之入印，讲究布局要有新意。此印最出挑之处就是一“乞”字，三笔皆极尽屈曲盘绕之能事，荡气回肠，且末笔一直延伸至“梅”字的地盘，接“木”部中间一竖，使“乞”字左右逢源，与“梅”字正合斜角对称。而“画”字与“米”字则相对呼应，各个左右对称结构，庄严稳重；并以平为主，静态对称。“梅”字与“乞”字各个展枝盘腰，以动为主。诚然，动静之中又是有着内在的呼应，使四字合为一印，完美舒坦，妙不可言。

这方印笔画四周接边，与边线平行的一笔也尽量接近边线，整方印有一种骨肉停匀、神完气足的感觉，印文虽含自嘲之意，印面却凸显了当时文人画家以画自许、不屈于贫穷生活的清高气节。

印侧有汪銮光绪九年（1883)试灯日题记，称“此刻为先生六十后得心之作”。

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